第(2/3)页

    天色渐黑，兄弟俩在城里找了一圈，没找到人。最后，一个乞丐悄悄拉住许二壮：“你们……是找今天被打的那个老头？”

    “你知道？！”

    乞丐指了指城外：“晌午时，我看见陈家的家丁，拖了个人出城，往乱葬岗方向去了……”

    许二壮腿一软，差点跪倒。

    乱葬岗在城西五里，是扔无主尸首的地方。兄弟俩赶到时，天已经全黑了。

    借着微弱的月光，他们在尸堆里找到了许老头。

    棉袄被血浸透了，脸上身上全是伤，早就没了气息。

    许大仓跪在地上，抱着父亲的尸体，喉咙里发出野兽般的呜咽。

    许二壮一拳砸在树上，手破了，血直流。

    “陈家……陈家……”他牙齿咬得咯咯响。

    兄弟俩把父亲的尸体抱上驴车，盖上破席子，慢慢往回赶。夜风刺骨，吹不散心头的寒。

    到家时，已是半夜。

    胡氏听见动静，出来开门。看见车上的席子，看见儿子们红肿的眼，她身子晃了晃。

    “娘……”许大仓声音嘶哑。

    胡氏走到车前，掀开席子一角。月光下，许老头惨白的脸映入眼帘。她静静看了许久，然后，慢慢蹲下身，用手帕擦去老伴脸上的血迹。

    一下，两下，动作轻柔，像在哄孩子睡觉。

    “娘……”许二壮哭了。

    胡氏擦干净了，给老伴整了整衣领，这才站起身。她的背挺得笔直，声音平静得可怕：“怎么死的？”

    许二壮哭着说了经过。

    胡氏听完，沉默了很久。久到许大仓以为她承受不住，要倒下了。

    可她没倒。

    “抬进来。”她说，“别让承志看见。”

    兄弟俩把父亲的尸体抬进堂屋，放在门板上。胡氏打来水，亲自给老伴擦洗身子。李芝芝也起来了，红着眼帮忙。

    洗完了，换上干净的衣服。胡氏坐在老伴身边，握着他冰冷的手，一动不动。

    天快亮时，她才开口：“大仓，去静远斋，告诉承宗。”

    “娘，承宗在备考……”

    “去。”胡氏声音不高，却不容置疑，“让他回来，送他爷爷最后一程。”

    “是。”

    许大仓连夜赶去静远斋。到的时候，天刚蒙蒙亮。敲门，青墨开的门。

    “许大叔？这么早……”

    “我找承宗。”

    谢青山已经起来了，正在晨读。看见父亲红肿的眼，心里一沉：“爹，出什么事了？”

    许大仓张了张嘴，眼泪先掉下来：“你爷爷……没了。”

    谢青山手里的书掉在地上。

    “怎么……怎么没的？”

    许大仓说了经过。说到陈文龙那句“我倒要看看，他爷爷死在我手里，他还能不能安心读书”时，谢青山浑身发抖。

    不是怕，是怒。

    滔天的怒。

    他想起爷爷蹲在墙角抽烟袋的样子，想起爷爷说“咱们家人丁兴旺，好，好”时的笑脸，想起爷爷给他倒酒时说“男人就要会喝酒”……

    没了。

    因为他的神童之名，因为他的解元，因为挡了别人的路。

    他爷爷，一个老实巴交的庄稼汉，被活活打死了。

    “承宗……”许大仓担心地看着儿子。

    谢青山深吸一口气，又缓缓吐出。再睁眼时，眼中已是一片冰冷。

    “爹，我们回家。”

    向宋先生告了假，谢青山跟着父亲回家。一路上，他没说一句话，只是看着车外的景色。冬日的田野荒凉，就像他此刻的心。

    到家时，灵堂已经设好了。一口薄棺停在堂屋正中，胡氏坐在旁边，眼睛干涸，一滴泪都没有。

    谢青山走到棺前，跪下，磕了三个头。

    “爷爷，孙子不孝。”

    胡氏看着他：“承宗，你爷爷是为你死的。”

    “我知道。”

    “我的好孙子啊。”胡氏站起身，忍不住哭意，走到他面前，“记住这份仇。但也要记住，现在不是报仇的时候。”

    谢青山抬头。

    “民不与官斗。”胡氏一字一句，“陈家是京城的官，咱们是平头百姓。现在去报仇，是以卵击石。”

    “那就这么算了？”许二壮红着眼问。

    “算了？”胡氏冷笑，“我胡翠花这辈子，还没吃过这么大的亏。但报仇不是送死。承宗，你记住，你要活着，要往上爬，要爬到比陈家更高的位置。到那时，再算这笔账。”

    谢青山看着奶奶，这个平时慈祥的老人，此刻眼中闪着狼一样的光。

    “奶奶，我记住了。”

    “好。”胡氏拍拍他的肩，“现在，送你爷爷入土为安。然后，回静远斋，好好读书。明年开春会试，你要考得更好。”

    “是。”
    第(2/3)页