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    “真有此事？”

    “下官怎敢欺瞒大人？”王有财掏出一沓诉状，“这些都是百姓的联名状，请大人过目。”

    王守正看了，眉头紧锁。

    在永昌县待了两天，王有财安排的人不停来告状，说的都是谢青山的罪状。

    第三天，王守正准备离开时，突然有一群人拦在车前。

    “王大人留步！”

    为首的是一群衣衫褴褛的灾民，个个面黄肌瘦。

    “王大人，谢青山强迫我们修渠，不给工钱，不管饭，累死了好几个人！”一个老汉哭诉。

    “是啊，他还把我们的粮食都收走了，说要搞什么‘基金’，其实就是贪了！”

    “王大人，您要为我们做主啊！”

    王守正脸色越来越沉。他没想到，谢青山居然是这样的人。

    正要说话，远处传来马蹄声。谢青山带着人赶来了。

    “王大人！”谢青山下马行礼。

    “谢同知来得正好。”王守正语气冷淡，“这些人告你强征民力，克扣工钱，贪没粮款。你有何话说？”

    谢青山看向那些灾民，忽然笑了：“王大人，您看看这些人，真的是灾民吗？”

    王守正一愣。

    谢青山走到一个灾民面前，拉起他的手：“这位‘灾民’，手上的茧子，是握刀握出来的，不是干农活干的。”

    又看另一个：“这位灾民，皮肤白皙，根本不是常年劳作的样子。”

    再指着一个老汉：“这位‘老人家’，虽然脸上抹了灰，但脖子的皮肤紧致，最多三十岁。”

    那些“灾民”慌了，想跑，被谢青山带来的人拦住。

    “王大人，”谢青山转身，“这些人，是王有财知县雇来的。每人一天五十文，专门演戏给您看。”

    “你……你血口喷人！”王有财脸色煞白。

    “是不是血口喷人，查查就知道了。”谢青山一挥手，“带上来！”

    几个衙役押着几个人上来，正是雇人的中间人。

    “说，是谁雇你们的？”谢青山问。

    中间人战战兢兢：“是……是王知县府的管家，让我们找几十个人，扮成灾民，在王大人的车队前告状。每人一天五十文，事成后再给一百文。”

    王有财腿一软，瘫倒在地。

    谢青山又拿出账册：“王大人，这是永昌县的真实账目。王有财在任三年，贪没赋税两万两，库粮五千石。他还与地方豪强勾结，强占民田，欺压百姓。这些，都有证人证言。”

    王守正接过账册，越看越怒：“王有财！你好大的胆子！”

    “大人饶命！大人饶命！”王有财磕头如捣蒜，“是……是陈侍郎让我这么做的！他说，只要扳倒谢青山，就保我升官！”

    “陈仲元？”王守正怒极反笑，“好，好得很。本官回京，定要参他一本！”

    谢青山又带王守正去了永昌县的几个村子，见了真正的百姓。

    百姓们听说王守正是来调查谢青山的，纷纷为他说话：

    “王大人，谢大人是青天啊！他修渠引水，救了我们全村！”

    “王有财才是贪官！他强征我们的粮，还打人！”

    “谢大人来了，我们才有饭吃！”

    事实胜于雄辩。王守正彻底明白了，王有财是在诬告。

    他当场宣布：王有财革职查办，押解进京。永昌县暂由县丞代理，等朝廷新派知县。

    离开永昌县，王守正对谢青山说：“谢同知，是本官误会你了。”
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