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    几个人说笑一阵，约好晚上一起吃饭，这才散去。

    下午，谢青山开始读《资治通鉴》。从第一卷“周纪一”开始，司马光那简洁有力的文言扑面而来。他读得很慢，一边读一边做笔记。读到“初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯”时，他停下笔，思索这三家分晋背后的意义……

    不知不觉，窗外天色已暗。青墨来喊吃饭，他才恍然已读了两个时辰。

    饭桌上，宋先生简单问了句：“读到哪里了？”

    “三家分晋。”

    “有何感想？”

    谢青山想了想：“学生以为，晋之亡，非亡于韩赵魏，而亡于公室衰微、礼崩乐坏。三家大夫能分晋，是因为晋侯早已失了掌控力。”

    宋先生点点头：“继续读。读史不是记事件，是明兴衰、知得失。”

    “是。”

    饭后，几个师兄聚在谢青山房里闲聊。林文柏说起府试时的趣事，周明轩讲他爹生意上的见闻，吴子涵说农事节气，郑远则憨憨地笑。谢青山听着，心里暖暖的。

    这就是同窗之谊。

    夜深人静时，他铺开纸，给家里写信。信写得很简单，报平安，说宋先生对他很好，师兄们也很照顾。写到末尾，他顿了顿，又加了一句：“儿一切安好，勿念。惟愿祖母、父母保重身体，勿要太过操劳。”

    墨迹未干，窗外秋风起，吹得窗纸哗哗作响。

    他想起前世，也是这样秋夜，他在图书馆写论文，四周安静得能听见自己的心跳。那时他觉得孤独，但现在，他有家人惦念，有师长教诲，有同窗相伴。

    真好。

    三日后，宋先生带着谢青山去学政府。

    学政府在府城中心，离府衙不远。朱漆大门，石狮威严，门楣上挂着“敦教化育”的匾额。门房通报后，一个青衣小厮引他们进去。

    穿过两进院子，来到一处书房。书房很宽敞，三面墙都是书架，摆满了书。窗前一张紫檀木大案，案上笔墨纸砚俱全，还有一只青瓷香炉，正袅袅升起檀香。

    林学政坐在案后，正在看书。见他们进来，放下书，目光落在谢青山身上。

    这就是决定他案首命运的人。谢青山垂眸，恭恭敬敬行礼：“学生谢青山，拜见学政大人。”

    “免礼。”林学政声音温和，“抬起头来。”

    谢青山抬头。林学政看起来五十来岁，面容清癯，三绺长须，眼神温和却深邃。他打量谢青山许久，才缓缓道：“……比本官想的还要小些。”

    宋先生在一旁道：“青山虽年幼，但勤勉好学，心志坚韧。”

    “本官知道。”林学政从案上拿起一份试卷，正是谢青山院试第三场的那篇“论学如登山”，“这篇文章，是你抱病写的？”

    “是。”

    “当时烧到什么程度？”

    谢青山一怔：“学生……不知。只觉头重脚轻，眼前发黑。”

    林学政点点头：“本官问过监试官，你第三场交卷时，几近晕厥。为何还要坚持？”

    谢青山沉默片刻，答道：“学生以为，既已入考场，就当尽全力。半途而废，对不起家人期许，也对不起自己苦读。”

    “说得好。”林学政眼中露出赞许，“但你要知道，功名虽重，性命更重。下次若再遇此等情况，当以身体为先。”

    “学生谨记。”

    林学政又问了几个经史问题。谢青山一一作答，虽不完美，但条理清晰，见解也颇有可取之处。问到“君子喻于义”时，谢青山答：“义者，宜也。君子行事，但求合宜，不求利己。”

    “那若义与利冲突呢？”

    “舍利取义。”

    “若舍利会伤及家人呢？”

    这个问题刁钻。谢青山想了想，认真道：“学生以为，真正的义，不会真正伤及家人。若看似伤及，定是未明大义。譬如文天祥就义，看似伤及妻儿，实则全了忠义大节，荫庇子孙。”

    林学政抚须而笑：“好个‘荫庇子孙’！你年纪虽小，见识却不浅。”他看向宋先生，“静之，你教了个好学生。”

    宋先生躬身：“大人过奖。”

    林学政从案后起身，走到谢青山面前，拍了拍他的肩：“本官点你为案首，不是因为你年纪小，图个噱头。而是你那篇‘论学如登山’，让本官看到了读书人的风骨。望你戒骄戒躁，继续用功。三年后乡试，本官期待你再创佳绩。”

    “谢大人勉励！”

    从学政府出来，秋阳正好。宋先生难得地露出笑容：“青山，林学政很少这般夸奖人。”

    “学生只是实话实说。”

    “实话实说便是最好。”宋先生望着远处天空，“记住今日林大人的话。案首只是起点，乡试、会试、殿试……路还长。”

    “是。”

    回到静远斋，生活又恢复了规律。每日卯时起，晨读一个时辰；辰时到午时，宋先生讲课；午后读史、习字；晚间温习、做文章。十日一休，可回家一日。

    谢青山读《资治通鉴》渐入佳境。从周纪到秦纪，从楚汉相争到文景之治，历史的画卷在他面前徐徐展开。
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